>>41 確かに、週刊誌やネット上で、「タバコでがんになるというのは嘘」という記事を
目にすることがありますね。
その根拠は、
「日本は喫煙率が下がっているにもかかわらず、肺がんの死亡率は上がっている。
だからタバコを吸うと肺がんになる、というのはウソだ」
…というもののようです。
実際、1960年代には8割の人がタバコを吸っていましたが、そこから喫煙率は
下落の一途をたどり、近年では約2割にまで減少しています。
一方で、肺がんの死亡率は上昇し続けています。
「タバコが肺がんの原因になる」ということは当のタバコの箱にも書いてあるほどですが、
だとしたらなぜ、肺がんの死亡率は上がっているのでしょうか。
一部の評論家たちが主張するように、実はタバコは肺がんの原因ではないのでしょうか?
無論、これは全くのデタラメです。
喫煙後、すぐに肺がんになるわけではないので、発症までに20~30年のタイムラグがあります。
つまり、喫煙率が下がってから肺がんの死亡率が下がるまでに数十年単位の時間差が生じるので、
一見すると、喫煙率と肺がん死亡率が関係ないように見えるだけなのです。
これはデータの分析誤りです。
また、日本はものすごい勢いで高齢化しているので、その影響で発がん率やがんによる死亡率が
上がってしまうという現象も加わっています。
高齢になればなるほど、がんを発症したり、がんで亡くなる可能性は何倍も高まるからです。
逆に言えば、「多くの国民が、がんを発症する年齢まで長生きできる時代になった」
ということの裏返しでもあります。
このような高齢化の影響を排除するためには、年齢構成を補正した「年齢調整死亡率」
を使用する必要があります。
補正後の正しいグラフを見れば、喫煙率の低下に伴い、肺がんの年齢調整死亡率は
1996年をピークに年々低下していることがわかります。
つまり、肺がん死亡率が高くなっているのは高齢化が主因であり、その影響を排除すると、
やはり死亡率は右肩下がりで減っていることがわかります。
数多くの研究でタバコが肺がんの原因になることは明らかになっており、
もはや議論の余地はありません。
年齢調整前のグラフを悪用し、読者をミスリーディングしようとするメディアや評論家、
そしてJTは、悪質極まりないとしか言えません。
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